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濕疹、皮膚敏感如何分辨？
皮膚科專科醫生陳上熙醫生強調，濕疹和蕁麻疹在病發初期，同樣會出現皮膚痕癢、紅疹等症狀，但實際上兩者在成因、病理和治療等方面都截然不同。
皮膚忽然痕癢，紅腫兼有紅疹，到底是皮膚敏感或是濕疹的初期徵兆？塗抹止痕藥膏豈料愈塗愈痕，莫非要用類固醇藥膏，可行嗎？皮膚科專科醫生陳上熙醫生強調，切忌胡亂為自己 「斷症」和「治療」，隨時會令濕疹或常見皮膚病之一的蕁麻疹更惡化！立即拆解5個對濕疹和蕁麻疹的常見謬誤。
謬誤1：濕疹就是皮膚敏感？
陳醫生表示，皮膚敏感只是一個統稱，而濕疹(正確的醫學名稱是「異位性皮膚炎」)和蕁麻疹（又稱「風癩」）在病發初期，雖同樣會出現皮膚痕癢、紅疹等症狀，但實際上兩者在成因、病理等方面都截然不同。
濕疹的成因包括先天和後天，以先天因素影響較大，包括受基因影響令身體先天缺乏自行製造保護性油脂的機能，令修護皮膚功能變弱。從而皮膚屏障容易遭到破壞，因而容易誘發濕疹；此外，基因影響免疫功能，令皮膚對一些外界的致敏原或刺激物有過大反應，較容易出現濕疹。
後天因素則包括接觸性致敏原、食物致敏原，以及一些刺激原等。總括來說，濕疹病人大多是先有先天因素，再因種種後天因素的刺激而誘發濕疹。
至於蕁麻疹，則患者在接觸到致敏原，會刺激皮膚內的肥大細胞( Mast cell）釋放組織胺，導致皮膚血管擴張、充血，血漿滲漏而令皮膚腫脹。「起初可能如被蚊叮咬般痕癢，但很快便會出現腫塊，再串連成一大塊，甚至可在一、兩小時内遍佈身體不同部位。」
謬談2：蕁麻疹的症狀「快來快去」容易處理，濕疹則可纏一世？
陳醫生表示，蕁麻疹有急性與慢性之分 ，前者的症狀維持少於6星期，最常見誘因是食物過敏 ，如蝦蟹，輕微的確實可於一、兩小時消退。不過，慢性蕁麻疹卻不然，其症狀維持多於6星期，較急性更難找出誘因。「有50%病人的治療時間可以年計算，也可能需服食口服類固醇藥物治療。」
濕疹呢？陳醫生強調，一些初起的濕疹或如「主婦手」等手部濕疹都是可根治的。「患者如能及早求醫和配合適當的治療，遠離致敏原 ，病情會容易受到控制。」不過 ，若置諸不理或胡亂塗抹藥膏，則病情可以反覆復發，皮膚會變厚和粗糙 ，猶如「大笨象皮」，甚至形成惡性循環 ，療程會更為棘手。
謬誤3：治療濕疹必須用類固醇藥物？
| 濕疹（「異位性皮膚炎」） | 蕁麻疹（又名「風癩」或「風疹」 | |
|---|---|---|
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種類 |
過敏性/剌激性接觸性皮炎、盤狀濕疹、手部濕疹等 |
分為急性和慢性 |
|
病因 |
先天因素：基因問題如皮膚結構性、免疫功能問題。
環境因素：如塵蟎或食物過敏影響。
敏感體質：可能同時有鼻敏感、氣管敏感或哮喘等。 |
大部分屬突發性，沒有原因。部分與免疫系統（身體製造抗體自我攻擊）、食物過敏、服食非類固醇消炎止痛藥 (NSAID）、亞士匹靈後發病。 |
陳醫生強調，濕疹治療方法有很多，而第一線治療主要是外塗潤膚膏、針對不同程度的外用類固醇藥膏、外用免疫調節劑藥膏等。「不過，如因抓癢皮膚出現破損，滲出的組織液吸引細菌（如金黃葡萄球菌）滋長，便需服食抗生素以防細菌感染。醫生亦會因應情况處方抗組織胺作輔助藥物，有助患者舒緩痕癢。」
若未能控制病情，則會考慮第二線治療，如口服類固醇、免疫力調節劑等。醫學界近年對濕疹的了解增加，可較清晰知道是第2型T細胞分泌的發炎因子「白細胞介素」，主導了濕疹的發炎情況。其中皮下注射的生物製劑，直接針對性抑制白細胞介素，以控制免疫系統失衡。重要的是，它只是抑制整個免疫系統的一小部分。
謬誤4：濕疹每次復發只會愈來愈嚴重，類固醇藥物會失效？
很多濕疹患者都擔心使用類固醇藥物太多，會出現「上癮，或停藥後病情更嚴重。不過，陳醫生強調 ，大部分患者在適當地使用類固醇藥物後，病情都得到改善。「關鍵是由皮膚科醫生處方合適劑量的類固醇藥物。若病人胡亂購買過高或過低劑量的類固醇藥物，有機會令傷口惡化或不見效，最終延誤了病情。」
至於復發後情况越趨嚴重，他相信大部分都是屬於嚴重個案。「這類病人身體有很強的濕疹基因傾向，又或是早於嬰兒時期已患濕疹，至成人持續復發，病情會較為反覆。」
謬誤5：急救濕疹或皮膚敏感，用偏方有效？
一旦皮膚出紅疹或痕癢難擋，怎辦好呢？陳醫生坦言，坊間有不少對付濕疹的偏方，他亦有病人以薑水、芫茜水等清洗患處，以為有舒緩作用，但這此做法，只會洗走皮膚的油脂、刺激皮膚，令情况變差，最終需求醫診治。
陳醫生建議，即使未及求診前，以下急救宜忌必須注意：
- 可以先途抹無藥性的潤膚膏，紓缓痕癢，
- 可敷冰或用冰袋降溫，紓緩發炎和充血情况；
- 切忌用酒精、醋、熱水、薑水、芫茜水等沖洗或塗抹傷口，影響患處！
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